Імунотерапія раку — це метод лікування, який стимулює імунну систему пацієнта для розпізнавання та знищення пухлинних клітин. Хоча цей підхід демонструє значний потенціал, його ефективність варіюється серед пацієнтів. Нова технологія, розроблена у Vrije Universiteit Brussel (Бельгія), дозволяє заздалегідь визначати, які пацієнти можуть отримати найбільшу користь від цього методу лікування. Результати дослідження опубліковано в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

Науковці представили новий трекер, що цілеспрямовано визначає CD163 — молекулярний рецептор, який переважно експресується на пухлиноасоційованих макрофагах (ПАМ). Ці імунні клітини сприяють росту пухлин та їхньому захисту від імунної відповіді організму. Трекер створений на основі нанотіл — невеликих та універсальних антитіл, отриманих з організмів верблюдових (зокрема лам), які здатні проникати глибоко в тканини.

За допомогою сканування дослідники можуть виміряти кількість ПАМ у пухлині. Велика кількість цих макрофагів свідчить, що пухлина є більш стійкою до імунотерапії. Це дозволяє лікарям прогнозувати, які пацієнти найкраще реагуватимуть на лікування.

«Пухлину можна порівняти зі “злочинною організацією”, до складу якої входять не лише ракові клітини, а й інші клітини, що працюють із ними в тандемі. Деякі з цих клітин, такі як пухлино-асоційовані макрофаги, удають, що є “доброзичливими”, але насправді допомагають пухлині рости та захищатися від лікування, — пояснює професор Тімо Де Груф із дослідницької групи. — Новий трекер на основі нанотіл працює як детектив: він виявляє та виділяє ці макрофаги за допомогою спеціалізованих сканувань. Це допомагає краще зрозуміти їхню поведінку і спрямовано впливати на них. Для пацієнтів це означає точніший підбір лікування, уникнення зайвих процедур і зменшення побічних ефектів».

Дослідники вважають, що їхній підхід відкриває нові горизонти не лише в онкології, а й у лікуванні інших захворювань, пов’язаних із роботою імунної системи. Вони виділяють наступні переваги трекера на основі нанотіл:

Специфічність та безпека: Трекер вибірково зв’язується лише з CD163+ макрофагами, не порушуючи функції імунної системи.
Швидка оцінка терапії: Картування CD163+ макрофагів дозволяє швидко визначати ефективність імунотерапії.
Широкий спектр застосувань: Технологія може використовуватися не лише в онкології, а й у лікуванні запальних захворювань, таких як атеросклероз і артрит, де CD163+ макрофаги відіграють ключову роль.

Професор Нік Девугдт, керівник дослідницької групи, підкреслює, що це відкриття є важливим кроком до персоналізованої медицини. «Ця технологія дозволяє адаптувати терапії до кожного пацієнта, роблячи лікування більш ефективним», — говорить він.

Джерела:

Y. Lauwers, T.W.M. De Groof, C. Vincke, J. Van Craenenbroeck, N.A. Jumapili, R.M. Barthelmess, G. Courtoy, W. Waelput, T. De Pauw, G. Raes, N. Devoogdt, J.A. Van Ginderachter, Imaging of tumor-associated macrophage dynamics during immunotherapy using a CD163-specific nanobody-based immunotracer, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 121 (52) e2409668121, https://doi.org/10.1073/pnas.2409668121 (2024).
Tailored Cancer Treatment: VUB Research Predicts Which Patients Benefit from Immunotherapy. VUB