Альтернатива стетоскопу: новий портативний пристрій може спростити виявлення серцево-судинних захворювань

Дослідники з Кембриджського університету розробили ручний пристрій, який може стати ефективною альтернативою стетоскопу для виявлення патологій серцевих клапанів. Його особливість – простота використання навіть для осіб без медичної освіти, що відкриває нові можливості для проведення обстежень серця. Про свої результати науковці повідомили в журналі IEEE Journal of Biomedical and Health Informatics.

Пристрій дозволяє реєструвати серцеві тони завдяки гнучкій поверхні з шістьма сенсорами, яка охоплює більшу площу грудної клітки, ніж традиційні стетоскопи. Це значно підвищує якість запису, навіть якщо пристрій розміщено неідеально або поверх одягу. Така можливість особливо зручна під час рутинних обстежень, зокрема для жінок.

Записані звуки зберігаються у пам’яті пристрою, після чого можуть бути проаналізовані для виявлення ознак захворювання клапанів серця. Наразі дослідники працюють над алгоритмом штучного інтелекту (ШІ), який зможе автоматично розпізнавати патології на основі цих аудіоданих.  

Захворювання клапанів серця називають «майбутньою епідемією в кардіології». До 50% пацієнтів із вираженими проявами залишаються недіагностованими, і часто звертаються до лікаря вже на пізніх стадіях, після появи ускладнень.

Хоча класичним методом первинного виявлення залишається аускультація (вислуховування) за допомогою стетоскопа, його ефективність обмежена. Лише близько 38% пацієнтів із симптомами проходять відповідне обстеження у свого сімейного лікаря. Симптоми часто плутають із респіраторними хворобами, а сам процес аускультації потребує роздягання пацієнта, що може бути незручно і часозатратно в умовах коротких прийомів. Золотим стандартом діагностики клапанних вад серця є ехокардіографія, але цей метод може бути менш доступним і дороговартісним. 

Новий мультисенсорний пристрій має діаметр приблизно з підставку для напоїв. У ньому використано матеріали, які добре передають вібрацію навіть через одяг, а між сенсорами розміщено спеціальний гель, що запобігає взаємному перешкоджанню. Завдяки цьому пристрій може працювати без спеціального навчання персоналу й бути застосованим у польових умовах, включно з мобільними діагностичними бригадами.

Наразі пристрій протестовано на здорових добровольцях різної статури. Наступним етапом стане клінічне випробування на пацієнтах із порівнянням даних з результатами ехокардіографії. Команда також вважає, що такий пристрій можна буде використовувати для пріоритезації пацієнтів у черзі на ехокардіографію — тобто надавати перевагу тим, у кого виявлено підозрілі ознаки.